Om deze voordelen staat ashwagandha bekend

Ashwagandha is een adaptogeen kruid dat populair is in de Ayurvedische en traditionele geneeskunde. Het wordt al meer dan 2500 jaar gebruikt en is uitgebreid onderzocht (gebruikt in meer dan 200 studies) vanwege zijn potentiële schildkliermodulerende, neuroprotectieve, angstremmende en ontstekingsremmende eigenschappen. In deze blog willen we de belangrijkste ashwagandha voordelen delen met onze lezers.

Ashwagandha in India

In India staat het bekend als de “kracht van de hengst” omdat het traditioneel gebruikt wordt om het immuunsysteem te versterken na ziekte. Het wordt ook wel “Indiase ginseng” genoemd vanwege zijn vermogen om je uithoudingsvermogen te vergroten en te werken als een natuurlijke stressverlichter, en dat zijn niet de enige voordelen van ashwagandha.

Adaptogene kruiden

Zoals alle adaptogene kruiden helpt het het lichaam zijn homeostase te behouden, zelfs op momenten van emotionele of fysieke stress. In de Ayurvedische geneeskunde wordt het gekenmerkt als een “rasayana”, wat betekent dat het gebruikt wordt om de lichamelijke en geestelijke gezondheid te ondersteunen, het lichaam te verdedigen tegen ziekten en schadelijke omgevingsfactoren, en het verouderingsproces te vertragen.

Wat zit er in ashwagandha?

Ashwagandha bevat veel heilzame elementen, waaronder flavonoïden en antioxidanten, zoals catalase, superoxide dismutase en glutathion, dat bekend staat als de “moeder van alle antioxidanten”. Het bevat ook alkaloïden, aminozuren (waaronder tryptofaan), neurotransmitters, sterolen, tannines, lignanen en triterpenen. Deze waardevolle verbindingen maken de farmacologische activiteiten van het kruid mogelijk en zijn verantwoordelijk voor de vele voordelen van ashwagandha.

Wat zijn belangrijke ashwagandha voordelen voor mannen en vrouwen? Hier zijn enkele van de top toepassingen die door onderzoek worden ondersteund.

Een van de meest ongelooflijke aspecten van adaptogene kruiden is dat ze mensen met schildklierproblemen helpen. Van Ashwagandha is aangetoond dat het een trage schildklier ondersteunt bij mensen met de ziekte van Hashimoto, oftewel een onderactieve schildklier.

Voor de miljoenen mensen die worstelen met schildklierproblemen, waarvan velen het niet eens weten, kan het dienen als de oplossing waar ze op gewacht hebben. Deze ashwagandha gezondheidsvoordelen voor de schildklier verklaren ook de voordelen van het kruid voor gewichtsverlies, omdat schildklierproblemen kunnen leiden tot gewichtsschommelingen.

Een onderzoek, gepubliceerd in het Journal of Ayurveda and Integrative Medicine, vond ook dat ashwagandha schildklierverbeterende eigenschappen heeft. In het onderzoek gebruikten patiënten met een bipolaire stoornis het kruid om gedurende acht weken de cognitieve functie te verbeteren.

Uit laboratoriumtests bleek dat sommige van deze patiënten tijdens de behandelingsperiode een toename van T4 ervoeren, hoewel dat niet het oorspronkelijke doel van de studie was. Onderzoek suggereert dat, omdat ashwagandha de schildklierfunctie verhoogt, het misschien niet geschikt is voor mensen met een hyperactieve schildklier, zoals mensen met de ziekte van Graves.

Ashwagandha verlicht bijniervermoeidheid

Uit onderzoek blijkt dat ashwagandha nuttig kan zijn bij het ondersteunen van de bijnierfunctie en het helpen overwinnen van bijniervermoeidheid. Je bijnieren zijn endocriene klieren die verantwoordelijk zijn voor de afgifte van hormonen, met name cortisol en adrenaline, in reactie op stress.

Als je bijnieren overbelast zijn door een overvloed aan emotionele, fysieke of mentale stress, kan dit leiden tot een aandoening die bijniervermoeidheid wordt genoemd.

Wanneer je bijnieren uitgeput raken, kan dit ook andere hormonen in je lichaam verstoren, waaronder progesteron, dat onvruchtbaarheid kan veroorzaken en lagere niveaus van DHEA, een hormoon dat gebonden is aan een lang leven en het behoud van een sterk lichaam.

Ashwagandha bestrijdt stress en angst

Een van de bekendste voordelen van ashwagandha is zijn vermogen om te werken als een natuurlijke remedie tegen angst. In een onderzoek uit 2009, gepubliceerd in PLOS One, bleek ashwagandha vergelijkbaar met de gangbare farmaceutische middelen lorazepam en imipramine, maar dan zonder de bijwerkingen.

In de 12 weken durende, gecontroleerde studie werden 75 deelnemers met angst verdeeld in twee groepen, één die natuurgeneeskundige zorg kreeg en een andere die een gestandaardiseerde psychotherapie-interventie kreeg. De natuurgeneeskundige zorggroep kreeg dieetadvies, diepe ademhalingstechnieken, een standaard multivitamine en tweemaal daags 300 milligram ashwagandha.

De psychotherapie-interventiegroep kreeg tweemaal daags psychotherapie, diepe ademhalingsontspanningstechnieken en placebopillen.

Toen na de periode van 12 weken de angstniveaus werden gemeten, had de groep die ashwagandha kreeg angstscores die met 55 procent waren afgenomen, en de scores van de psychotherapiegroep met 30,5 procent.

Significante verschillen tussen de twee groepen werden ook gevonden in geestelijke gezondheid, concentratie, sociaal functioneren, vitaliteit, vermoeidheid en algehele kwaliteit van leven, waarbij de ashwagandha groep grotere klinische voordelen vertoonde.

Naast deze positieve bevindingen gaven de onderzoekers aan dat er in geen van beide groepen ernstige bijwerkingen optraden. Een belangrijk voordeel van ashwagandha is dat er geen of minimale bijwerkingen optreden bij inname ervan.

Omgekeerd kunnen antidepressiva en anti-angstmedicijnen slaperigheid, slapeloosheid, verlies van verlangen en verhoogde eetlust veroorzaken, naast andere negatieve effecten.

Ashwagandha is goed tegen depressie

Niet alleen mensen die te maken hebben met angst en chronische stress hebben baat bij ashwagandha, maar het kan ook nuttig zijn voor mensen die tekenen van depressie ervaren. Het kruid verbetert de weerstand tegen stress, en studies tonen aan dat het daardoor de door mensen zelf ingeschatte kwaliteit van leven verbetert.

In een experimenteel onderzoek uit 2000 met ratten werd de werkzaamheid van ashwagandha vergeleken met het antidepressivum imipramine. Onderzoekers ontdekten dat het antidepressieve effecten vertoonde die vergelijkbaar waren met imipramine wanneer ratten werden blootgesteld aan “gedragswanhoop” en “aangeleerde hulpeloosheid” tests.

Men concludeerde dat ashwagandha gebruikt kan worden als stemmingsstabilisator bij klinische omstandigheden van depressie.

Ashwagandha brengt de bloedsuikerspiegel in evenwicht

Ashwagandha is geëvalueerd op zijn anti-diabetische effecten, die mogelijk zijn door de aanwezigheid van fenolische verbindingen, waaronder flavonoïden. Onderzoek toont aan dat flavonoïden hypoglykemische activiteiten bezitten, en een studie met knaagdieren concludeerde dat zowel ashwagandha wortel- als bladextracten hielpen bij het bereiken van normale bloedsuikerwaarden bij diabetische ratten.

Een dierstudie gepubliceerd in Reports of Biochemistry and Molecular Biology vond dat wanneer ashwagandha werd gegeven aan met fructose gevoede ratten, het de door fructose veroorzaakte toename van glucose, insulineresistentie en ontsteking remde. Deze gegevens suggereren dat ashwagandha-extract nuttig kan zijn bij het verbeteren van de insulinegevoeligheid en het verminderen van ontstekingsmarkers bij mensen.