De medische mogelijkheden van 3D printen

3D printen bestaat al meer dan 30 jaar maar de laatste jaren is dit 3D printen zich razendsnel aan het ontwikkelen. Dit is erg positief voor vele industrieën maar voor de medische wereld zou de 3D printer voor een immens grote uitbraak kunnen zorgen. Op dit moment is het al  mogelijk om met vele verschillende materialen te printen zoals bijvoorbeeld wood en pla. Op dit moment printen ze in de medische wereld met kunststof, metaal of gipsachtig materiaal om bijvoorbeeld modellen en protheses te printen. De volgende stap van het 3D printen in de medische wereld zou het printen van levende stukjes weefsel zijn waarmee organen geprint kunnen worden voor patiënten die een donor orgaan nodig hebben. Hierdoor hoeven patiënten niet meer op een wachtlijst maar kunnen organen direct geprint worden met een 3D printer. Hiermee zou het 3D printen een zeer grote rol gaan spelen in de medische wereld. Op dit moment is deze technologie nog niet zo ver maar het is niet onmogelijk dat dit in de toekomst het bestaande beeld kan gaan worden in de medische wereld. Op dit moment wordt er wel al mee geëxperimenteerd en zo hebben twee Duitse wetenschappers in 2011 twee bloedvaten proberen te printen, in het laboratorium was dit heel goed gebeurd maar in het lichaam gingen deze scheuren omdat zij niet bestand bleken tegen alle krachten die er op komen te staan. In 2006 al printen een Amerikaan een menselijke blaas, dit was groot nieuws totdat de geprinte blazen uiteindelijk geïnfecteerd zijn geraakt. Op dit moment hebben Amerikaanse wetenschappers wel al prototypes van nieren geprint, deze zien eruit als echte nieren maar functioneren nog niet naar behoren. In dit stadium kan er een soort voorweefsel geprint worden maar dit functioneert nog niet zoals natuurlijk lichamelijk weefsel dit zou doen. Op het moment dat dit wel goed gaat functioneren, dan kan er worden gedacht aan het transplanteren hiervan.